Kurt Schelter

On March 25, 1995, Michel Barnier, and I, together with seven other colleagues, signed on behalf of our governments, for the entry into force of the agreement implementing the Schengen Agreement. It came into force one day later. The idea of Mitterrand and Kohl from 1985 has thus become a unique success story of cooperation in the European Union, despite all the problems that have accompanied us from day one and continue to do so today. I like to think back to this enjoyable day, because for me it also became the beginning of a decades-long reliable friendship in Europe.

It seems, current US diplomacy, if there is any, has lost its memory or destroyed it – not only in the Ukraine case (Memorandum of Budapest 1994):

- In 1917 the US bought the Caribbean Island “Sankt Jan” from Denmark, accepting Denmark’s claim to Greenland.

- In 1933 the Permanent International Court of Justice decided that whole Greenland is Danish.

- And in 1946 President Truman offered Denmark to buy Greenland.

Greenland – an autonomous territory within the Kingdom of Denmark – has the fundamental right of self-determination.

On March 25, 1995, Michel Barnier, and I, together with seven other colleagues, signed on behalf of our governments, for the entry into force of the agreement implementing the Schengen Agreement. It came into force one day later. The idea of Mitterrand and Kohl from 1985 has thus become a unique success story of cooperation in the European Union, despite all the problems that have accompanied us from day one and continue to do so today. I like to think back to this enjoyable day, because for me it also became the beginning of a decades-long reliable friendship in Europe.

Es gibt – seit Erfahrungen mit extremistischen Parteien in unserem Land – immer mehr Politiker, die auch davor warnen, dass unsere rechtsstaatliche Demokratie, die zur „verfassungsmäßigen Ordnung“ unseres Grundgesetzes gehört, nicht als selbstverständlich und gesichert angenommen werden kann. Dieser Warnung folgt regelmäßig die Aufforderung, wir alle müssten uns täglich um den Schutz und den Fortbestand dieses bewährten Prinzips der politischen Meinungsbildung, ja mehr noch: dieser Lebensform bemühen.

Der Kanzler hat Recht: Wir erleben eine „Zeitenwende“. Aber er meint, dass er diese für seinen persönlichen politischen Vorteil und den seiner Partei definieren kann: Die Wende darf nicht so weit gehen, dass sie ihm und seiner Partei schadet. Das Schicksal der Ukraine ist dem untergeordnet. Die Sorge der Bürger in schwierigen Stadtvierteln um ihre Kinder, die Überforderung der Polizei in unserem Land, die Gewaltbereitschaft vor allem von Migranten einzudämmen, stören.

Es ist ein Risiko für den Bestand unseres Staates, unsere rechtsstaatlichen Ordnung, die nach allen demoskopischen Erkenntnissen von der Mehrheit der Bürger geforderten gesetzlichen und administrativen Maßnahmen zur Eindämmung dieser Probleme zu ignorieren. Die SPD und Teile der Partei der GRÜNEN verweigern sich dieser Realität seit Jahren. Die FDP hat versucht, den Blick auch darauf zu lenken und ist vom Kanzler daraufhin moralisch „abqualifiziert“ worden.

Und nun beginnt er mit einer an Scheinheiligkeit nicht zu überbietenden Kampagne gegen den Kanzlerkandidaten von CDU und CSU.

"We are at the beginning of a highly dangerous phase...of world history", the German historian Heinrich August Winkler states in an interview with the ZEIT (No. 50) at the end of this year. This is a claim that will be confirmed in many areas next year.

Anne Appelbaum in her book "The Axis of the Autocrats" (page 177pp) calls on us: "Democrats unite!" She appeals "to the citizens of the democracies of North America, Europe, Asia, Africa and Latin America to recognize how much they have in common and how much they have in common with the people living in autocracies who share their values. We need each other, today more than ever before, because our democracies are not safe. No democracy is safe."

Am Ende dieses Jahres mutet die Bemerkung des Bundeskanzlers, wir stünden vor einer „Zeitenwende“, recht pathetisch und zugleich verharmlosend an. Denn die Welt scheint aus den Fugen geraten zu sein.

Eine Krise jagt die nächste:

• Weltweit gibt es derzeit 28 Kriege und bewaffnete Konflikte und es gibt Krieg in Europa, keinen Bürgerkrieg, sondern den brutalen, verbrecherischen Angriffskrieg einer nuklearen Großmacht mit dem Ziel, einen Nachbarstaat zu vernichten.
• Dieser Krieg hat in seiner Konsequenz zu einer weltweiten Ernährungskrise, einer Energiekrise und Wachstumseinbußen, verbunden mit hoher Geldentwertung geführt.
• Eine Pandemie lässt die Welt nur langsam aus ihrem Griff. Sie hat weltweit Millionen Menschenleben gefordert und die Gesundheit von noch weit mehr Menschen langfristig beschädigt.

At the end of this year, the German Chancellor's remark that we are facing a „turning point" seems quite pathetic and at the same time trivializing. Because the world seems to be out of joint.

One crisis follows another:

• There are currently 28 wars and armed conflicts worldwide and there is war in Europe, not a civil war, but the brutal, criminal war of aggression of a nuclear superpower with the aim of destroying a neighboring state.
• As a consequence, this war has led to a worldwide food crisis, an energy crisis and growth losses, combined with high currency devaluation.
• A pandemic is slow to let the world out of its grip. It has claimed millions of lives worldwide and damaged the health of many more people in the long term.